C’est un vieil homme de 97 ans au regard vif et au phrasé limpide qui s’est installé, en cette après-midi du 24 janvier 2012, dans un fauteuil de l’hémicycle de l’hôtel du département. Devant une assemblée constituée pour l’essentiel de collégiens de 3ème, issus des établissements isariens participant au programme "Mémoire et Histoire", Raymond Aubrac, haute figure de la résistance pendant la Seconde Guerre mondiale, s’est livré avec modestie sur ce qu’il a vécu entre 1939 et 1945. Cette rencontre faisait écho à la pièce de théâtre, "Les Français Libres", dont ces mêmes élèves avaient été spectateurs dans la matinée, au Théâtre du Beauvaisis.

Jean-Paul Obellianne, inspecteur d’académie adjoint, n’a d’ailleurs pas caché sa satisfaction de voir dans ce moment fort, « une juste récompense pour tout le travail réalisé depuis 2005 autour de la mémoire et de l’histoire dans les collèges ».

Un souvenir inoubliable

Face à un auditoire calme et attentif, Raymond Aubrac s'est placé en tant que témoin de l’histoire. Il ne s'est pas défini pas comme un héros mais plutôt comme « un éternel optimiste qui s’est dressé contre les injustices de son époque ». De ses souvenirs de résistant, il n’a rien oublié. Sa rencontre avec Lucie, complice de toujours, ses évasions rocambolesques, ses rendez-vous clandestins avec Rex alias Jean Moulin, son arrestation en 1943 à Caluire par la Gestapo, chaque détail est raconté avec précision, transportant l’assistance dans l’atmosphère sombre des années de guerre.

Aux questions des collégiens sur les souffrances et la peur pendant ses années de résistance, il répond avec simplicité que le sentiment qui l’a toujours habité, c’est l' « indignation ».  D’ailleurs, ce sont « les mesures raciales prises par le régime de Vichy, dont il ne pouvait rester insensible », qui l'ont poussé à combattre l'oppression nazie, au côté des réseaux de résistance français.

Participer à la construction citoyenne des collégiens

Pour tous ces jeunes de moins de quinze ans, cette rencontre restera comme un « moment historique », important dans leur scolarité. L’émotion était palpable dans leurs yeux lorsqu’ils ont réservé un applaudissement nourri à ce personnage emblématique. Un hommage vibrant qui témoignage de l’intérêt de la jeunesse pour l’histoire.

Raymond Aubrac a conclu ses propos par un message citoyen. « A votre majorité, poussez les portes de votre mairie et allez chercher votre carte d’électeur. C’est grâce à ce bout de papier que vous irez voter avec votre propre conscience ». Un droit dont nous aurions pu être privé sans le courage de ces "gens ordinaires", durant la Seconde Guerre mondiale.

Quel est votre sentiment après cette rencontre ?